水葫芦的天敌是什么?
在原产地，水葫芦天敌种类繁多，有节肢动物、螨类、真菌类等。其中专一性较好、能有效地控制水葫芦种群扩展的生物是水葫芦象甲，它的寄生主谱很窄，只能在水葫芦上完成生活史，现已被各国广泛采用并已取得成功。国内研究发现水葫芦象甲对23科46种植物不产生危害，不取食花卉、蔬菜、果木、粮食及其他作物，只取食水葫芦，生物防治所需的时间较长，一般从释放天敌到获得显著的控制效果至少需要3～5年，甚至更长的时间。当然，引进天敌在自然条件下是否会发展成为新的入侵物种，这是必须事先研究的。
水葫芦象甲是一种原产南美的鞘翅目象甲科昆虫，经试验该天敌昆虫对水葫芦有较强的专食性，而对我国的各种主要农作物如：水稻、麦子、豆类、蔬菜、水生植物等均不取食、不寄生，是一种对不同农作物均安全性较高的可用于水葫芦生物防治的天敌昆虫。该昆虫自70年代起已先后在美国、澳大利亚、泰国和我国南方释放，并很快定殖发挥其控制作用。
它的成虫可大量取食水葫芦的叶片，造成其光合面积减少而发育迟缓，植株逐步缩小，水葫芦象甲的成虫一般产卵于水葫芦植株的叶柄基部和匍匐枝上，并造成易进水的小孔，其幼虫就寄生于叶柄和匍匐枝内形成寄生通道，然后由于叶柄基部和匍匐枝内部被寄生，加上产卵孔和寄生通道进水造成腐烂，使水葫芦植株的无性繁殖能力大大降低，甚至不能繁殖，叶柄腐烂，植株逐步下沉，从而达到控制水葫芦群体发展的目的。
水葫芦的优点是什么?
1.对于农业用途，水葫芦对氮、磷、钾、钙等有机元素有很强的富集作用，尤其是其中对大量钾的富集作用。在现有的水葫芦资源化利用途径中，堆施有机肥、生产沼气是简单而常见的，也可以直接使用其干粉或利用烧灰作为肥料或土壤改良剂。
2.食用时，水葫芦的花和幼叶可以直接食用，清香爽口，有通便的作用。马来西亚和其他地方的土著居民经常用水葫芦的幼叶和花作为蔬菜。
3.环保。水葫芦是监测环境污染的好植物。它可以监测水中是否存在砷，净化水中的汞、镉、铅等有害物质。在生长过程中，它可以吸收大量的氮、磷等营养元素和一些重金属元素。水葫芦更适合净化含有较多有机物的工业废水或生活污水。
